第27章
“你说皇叔回来了,还带走了文素?”御书房内,听了福贵的禀报后,皇帝一下子丢开了手中的毛笔,起身道:“给朕更衣,朕要去摄政王府看看。”
“陛下……”福贵小心翼翼的道:“您不怕摄政王迁怒于您么?”
皇帝怔了怔,脚步微缩,但很快又继续大步朝外走去,“总要面对的。”
摄政王府内此时并不安生,摄政王忽然毫无征兆的回来,将整个王府的人都吓了一跳。
傅青玉因为得知文素要被斩首而想出去送行,却被关在了房里,一直闹腾到了现在,直到此时隐约听到些动静,得知是文素回来了,这才安下心来。
文素连日没有休息,进了王府后,心绪一松便昏睡了过去,萧峥坐在床头陪了她一会儿,起身朝东暖阁而去。
身上的甲胄尚未除下,鬓角发丝亦被风吹乱,他却毫不在意,径自推开房门,果然看见正在清洗手指伤口的萧端。
甩了甩手,用白绢仔细包住,他这才抬眼看来,微微带笑,“叔叔竟然亲自回来了。”
“是啊,你可失望?”
“自然,您若晚些回来,便不是穿着盔甲回来了。”
手中长剑铿然出鞘,手腕轻转,剑尖已经精准的架上他的肩头,萧峥强忍着怒气,眼神森寒,“云逸?哼,我给你取字云逸,盼你一生逍遥自在,不受拘束,你却兀自要跳入这些是非,还要牵扯进无辜之人,我养你教你,便是让你这般回报我的么?”
萧端敛去笑意,面不改色,“叔叔,我要回报给您的是万里江山!”
“万里江山又如何?你怎知我要的是这些?”
“呵呵……”萧端苦笑,目光忽然冷若冰霜,“天生的帝王之才为何要放弃?为何要将江山拱手让给那个黄口小儿?他与他父亲崇光都不配坐那个位置!”
萧峥眯了眯眼,“所以说……皇长子一脉才配是么?”
萧端浑身一震。
“你口口声声说是为我,是否真的只是这样?身为皇长子之后,你是否真的甘心?”
萧峥一步步走近,长剑重重的压住他的肩头,“做一个闲散郡王不好么?为何不能放下这些?”
“叔叔……”萧端闭了闭眼,语气无力,“我真的是要帮您,那个位子,我从来就不想要。”
“因为觉得我配?”萧峥冷笑,“为帝者只有是否合适,没有配不配。”
他撤去长剑,退开几步,转身背对着萧端,“你我是至亲,血浓于水,为了那个彼此都无意的皇位,何必弄到如此地步?我是希望你能真的有一日当得上云逸那个名字的……”
萧端身子一僵,隐隐从他语气中感到了不妙,“叔叔您……”
“所有事情我一人解释,你准备一下,离开吧,从此不要再回来。”
“叔叔!”
“不要让我说第二遍,你犯的是谋反大罪!”
萧端退后一步,怔怔的说不话来。
“王爷,陛下来了。”屋外忽然传来赵全刻意压低的声音,萧峥闻言一震,转头看了一眼萧端,大步走了出去。
皇帝等在书房,心中亦是惴惴,他在中途有过几次传旨赦免文素的念头,却一次次又没有付诸实施。
萧峥推门而入时,他惊了一下,这才反应过来,转身迎上他的视线。
“皇叔。”
“陛下。”
皇帝抿了抿唇,一时哑口无言,神色赧然,半晌才道:“文素一事,朕承认是怀有私心,但亦是遵从祖训,皇叔心中若有怨气,直说无妨,是朕愧对于您。”
“陛下所说的祖训莫非是平阳王给您的?”
皇帝点了点头,“正是。”
萧峥不语,径自走到他身后的书架前,从中搬出一本厚厚的古籍,露出一只狭长的盒子。取出来后放在桌上打开,里面露出一卷羊皮,递到皇帝面前,“陛下看过这段真正的史实,就不会再有这样的决定了。”
皇帝怔了怔,接过来展开看了下去,越看越诧异,待看到下方竟然盖着太祖皇帝的私印,更是惊愕的说不出话来。
文子衿当初是被太祖皇帝下过灭九族的诏令,可是若不是他主动递上都城兵力布防图,大梁的江山也不可能这么容易拿下。
文子衿其实是功臣,之所以后来会悄无声息的消失,却是因为身份。
因为……她其实是个女子。
心爱之人成为了暴君厉帝的男宠,她为救人而抛家弃国,在最后承担了一切罪责与骂名,却仍旧从太祖皇帝那里承担了监视各大世家的重任,远赴江南。
文家从来都不是前朝余孽,大梁反倒欠了文家许多。
原来是这么回事……
“皇叔,朕……”他抿了抿唇,不知该怎么说好。
“陛下的心思本王明白,既然陛下这么急着要权,本王便给你吧。”
“什么?”
皇帝惊叫出声,却见面前的萧峥一掀衣摆单膝跪地,“微臣自愿将大权奉上,只求陛下赦免文素,亦请陛下宽恕微臣私自回京之罪,准许微臣继续平定叛乱。”
“这……”变化太突然,皇帝已经手足无措。
他一向仰望,苦心孤诣想要赢过的人,强势高傲不可一世的摄政王,竟然跪在了他的面前……
“这一跪,跪的是陛下身后的皇位,而非您本人。”萧峥抬头看他,神色肃然,“还请陛下先听微臣将一切事情禀明,若陛下仍旧坚持自己已经可以胜任帝王之责,微臣绝对不会再阻拦您亲政。”
皇帝皱眉,被这话一激,心中傲气又起,不咸不淡的嗯了一声。
“在此之前,还请陛下饶一人不死。”
“何人?”
“平阳王。”
文素是被傅青玉的哭声给吵醒的。从混沌香甜的美梦中清醒,一眼便看见她泪流满面的模样,坐在床头抽泣不止。
“青玉?你怎么了?”
开了口才发现嗓音有些嘶哑,傅青玉见状忙抹了抹眼睛,从桌边取来一杯茶水,扶着她饮下。
“现在可觉得好些了?”
文素点了点头,看着她微笑,“莫不是被我这模样给吓的?我已经没事了。”
“不是……”傅青玉摇头,刚停了一瞬的眼泪又开始恣意奔流。
文素正在奇怪,却见她起身,一下子跪倒在自己面前。
“哎,这是做什么?”她忙掀了薄毯要下床去扶她,却被傅青玉抬手制止。
“素素,等我说完这番话,你就明白了。”她垂着眼,根本不敢去看她的脸色,“有关你的身份,是我透露给首辅大人的,虽然我不知情,但若不是我之前告诉了平阳王,就不会出这样的事情,甚至你也不会被送上断头台……”
“什么?”文素喃喃,想起行刑之前王定永对她身份的叹息,心中古怪,“我的身份究竟有什么不对的?”
傅青玉顿了顿,终于据实相告……
“你是说我那个宰相先祖其实是太祖皇帝悬赏的重犯?难怪……”文素目光怔忪,沉吟不语。
如今朝堂上下都知道了她这个身份,被认定是前朝余孽之后,自然是欲将她除之而后快。
在狱中时,她还在思考平阳王会用什么样的法子将她置于死地,现在才知道事情原委。
除去犯事之外,这个身份只要稍微夸大一番,便足够了。
“素素,这一切都是我的错,不敢奢求你原谅,但此后千山万水访君难,临行之前,一定要来看一看你。”
“你要走?”文素掀了毯子下床,想要扶她,却还是没有动手。
说不怨怪绝对不可能,可是毕竟相识至今,看她这般痛哭流涕的跪在自己面前忏悔,又有些不忍心。
直到此时她才注意到傅青玉穿戴整齐,还束了男子的发式,只怕是立即就要动身。
“是,我要回江西老家去,经此一事,方知我太多不足,修身养性尚未齐全,如何能入官场?既然你已回来,朝政大事还是由你做主的吧,那辞官一事便请你允许了。”
文素抿了抿唇,没有说话。
傅青玉起身又朝她拜了一拜,拭去眼下泪痕,转身出门。
然而走出房门没几步,便在回廊拐角看到了一身铠甲的摄政王,静静的看着她,目光如炬,如同过去的每一次,淡漠而威严。她心中一慌,忙不迭的下拜,心中情绪复杂,终究没有说出一个字来。
萧峥步履不停,在与她即将擦身而过时,声音淡淡道:“此后永远别再让本王看见你。”
傅青玉浑身一震,几欲瘫倒,身边人已远去,步伐稳健,渐行渐远,好似从未在她身侧停留过……
一扇门,一人在内,一人在外。
先前文素没醒,萧峥还能陪着她,此时得知她醒来,竟然有些近乡情怯之感。
终于鼓足勇气推门而入,一抬头看见她消瘦了许多的背影,心中酸涩。
文素转头看来,对上他的视线,微微笑了笑,“王爷。”
萧峥一震,皱了皱眉,自这声称呼之后,已然察觉出她神色间的疏离。
“素素……”刚要走近,文素已经后退了几步。
“王爷,如今下官是戴罪之身,您救了下官性命,已是感激不尽,切莫连累王爷再受牵连。”
“你说什么?”萧峥快步上前,凝视着她低垂的眼睫,“是因为那个身份?我说过,过往的历史,没有亲身经历过永远不知真假。”
“不……”文素摇了摇头,“下官若是这般介意自己的出身,就不会鼓足勇气步入官场,下官是因为触犯了律法,王爷又为下官私自回京,此事总要有个了结。”
“所以你要替我扛下罪名么?”萧峥已经隐隐动怒。
文素越发低眉顺目,顿了顿,点头道:“下官会向陛下禀明,是下官暗中派人去求王爷回京的……”
话音制止在他的动作下,萧峥几乎是毫不温柔的捏住她的下巴,狠狠地揉碾着她的双唇,昭示他此时满溢在胸腔间的郁堵和失望。
然而不过短短一瞬,又渐渐放柔了动作,按着她的背紧紧纳入怀间,细吻落到耳侧,化为呢喃:“我好不容易才堪堪赶到,差一分一毫便此生相见无望,你怎能对我说这种话,你若不在,我当如何?”
文素一直压抑着的泪水再也忍不住,悉数落入他颈间,打湿了肩头的铠甲,终于伸手揽住他,哽咽着呼唤:“退之……”
萧峥拍了拍她的背,像是哄着受了惊吓的孩子,“没事了,陛下很快就会下旨赦免你,放心。”
哭音顿住,文素诧异的看他,“你是不是答应了陛下什么?”
已经送上断头台的人突然被赦免,其中不可能没有条件。
萧峥无所谓的一笑,“没什么,你莫要多想。”
第二日皇帝连颁三道诏令:
一,赦免文素,官复原职。
二,首辅捏造谣言意图谋害他人,予以革职,永不叙用。
三,平阳王长留京城实为不妥,遣送回平阳,永世不得入京。
诏令一出,朝野顿时风传摄政王已经将陛下制服,人人自危。
摄政王救下文素的第二日便日夜兼程的赶回江南,几乎毫无停顿。而朝政大权则仍旧握在文素手中,只是皇帝称病不再早朝,满朝文武,特别是保皇党,个个心慌难安。
这之后整个朝廷陷入一种无为状态,文素几乎足不出府,只在一方院落中处理政务。而这期间,她除了将户部尚书和陆坊这两个罪臣收押了之外,其余的几乎什么也没做。
平阳王与她只隔了几道围墙,却再无半点交集。
据说他本该被立即遣送出京,奈何突然旧疾复发,便只好先这般养着,待身子好了再说。
沿江之地的战事自入秋后开始出现明显的扭转。
扬州一战,广陵王被斩马下,摄政王威名大盛,人人风传当初的战神晋王又回来了,弄的江南那方几个王爷人心惶惶,开始自乱阵脚。
深秋之际,萧峥定下了渡江之策,只因气候渐渐转寒,越拖越对渡江作战不利。所幸扬州收复之后,当地百姓欢欣鼓舞,自发帮助士兵们扩建瓜洲渡头,未至入冬,已经可以渡江。
选了个顺风的日子,全军兵分四路,三路成包抄之势直逼江南,后方一路停于江面,随时备援。
一直处于指挥位置的萧峥此番决定亲自打头阵,他还未曾忘记对文素许下的亲手拿下江南的诺言。
瓜洲渡口直通润州,未及靠岸便见到对方严密的船阵,箭羽如流矢般飞射而来,奈何萧峥这方是顺风,对方的射距大为受损,眼看便无法阻止朝廷军迫近,对方不免军心大乱。
萧峥对水战其实没什么经验,好在此次有上天相助。眼前场景倒是与当年赤壁之战有些相似,他受到启发,便命人点燃箭簇,亲自拉弓射出,一箭射落对方大旗,火星溅下,在这干燥的深秋特别容易引燃,加上有风,一下子便烧起了一小块。
将士们见状纷纷效仿,长江江面上,仿佛重现当年火烧赤壁的战况。所幸那些士兵通水性,死伤倒没有历史上的那场战役来的惨重,然而战甲被毁,船阵被冲散,已失去了抵抗之力。
开头便如此顺利,朝廷军皆认为此战有上天相助,士气越发高昂。萧峥借机将这消息传扬开去,对反王们的心理又是个不小的打击。
江面作战三日,终于一举击溃对方。萧峥毫不停顿,一路指挥着冲上岸。
陆地作战是他的强项,当年作战累积下的风评又好,以致于当地官员百姓纷纷投靠,不费吹灰之力便拿下了润州。
紧接着两路军队东西分头开进,过五日,拿下整个镇江府。
吴王此时正领着剩下的四个反王避于金陵府,听到风声,其余反王皆劝他退避至无锡或苏州,却被他一口回绝,还将几人大骂了一顿,接着便冷静的分置了任务:
魏王带五万兵马守住武进,广阳王领五万兵马守住句容,齐王往南镇于湖州,赵王则退守至宣城。
这四个地方连同吴王自己镇守的金陵府,刚好对镇江成合围之势,就算不能阻止朝廷军,起码萧峥一一击破也需要时间,这样便让他们有了喘息之机。
然而他们忘了投诚的蜀王早把他们的兵力布防卖给了萧峥,收到探子回报的消息,萧峥稍稍思索了一番,便做出了应对。
他没有一一击破,只是先一鼓作气攻破了离镇江最近的句容城,而后便直接进入这个包围圈的中心,仿佛主动羊入虎口,堂而皇之,不急不忙。
可就在吴王准备里应外合将他一锅端的时候,萧峥已经先他一步派人去拜访了几位王爷,能收买的收买,不能收买的恐吓,至少也要动摇一下他们的信心。
之后他将军队整编成为百人一队的小组,分批次进攻这几个地方,毫无章法,毫无规律,想到哪个地方便去攻打一下,什么时候想到便什么时候动手,打了就撤,完全是种赤裸裸的骚扰!
吴王对此忍无可忍,有次竟不顾形象的站在金陵城头对迅速撤离的骚扰分队破口大骂,什么皇室该有的礼仪风度,统统都去见鬼!
一直到初冬时节,骚扰分队们经过无数次演练,已经成功找到了几城兵力的强弱分别,于某个夜间大军偷袭,直接拿下了兵力最弱的湖州。
而后封锁消息,排遣骚扰分队开往武进。
负责镇守武进的魏王早就懒得理他们了,就打算让他们自己玩儿吧,谁知这么一放松,后面大部队突然扑到,又是一个一锅端。
宣城的赵王听到了风声,忙不迭的夜奔至萧峥营中请求归顺,并且很没操守的保证自己绝对不像蜀王那样要求重归封地,还将主动送交质子。
于是萧峥慢条斯理的整结大军,开往金陵府。
吴王实乃枭雄,否则当初也不能领着这么多藩王造反,简直抽走了小半个朝廷。
听闻萧峥大军开到,他也不含糊,亲自领着全城兵马冲出城门,随即便命令关城门,大有不成功则成仁之意。
同样是而立之年,同样是相貌出众,两军阵前,两王遥遥相望,彼此毫不退让。
身为军人,萧峥对他这种无畏精神十分欣赏,拍马上前,朗声对他道:“萧峻,若你此时投降,本王念你身为陛下亲叔,尚可饶你不死。”
“哼哼……”吴王冷笑连连,连身上的银甲也在阳光下泛出寒冽之气,“萧峥,你以为会打仗的只有你一个不成?少在本王面前大放厥词!”
萧峥也不恼,只是淡淡一笑,“既然如此,那便开始吧。”
话音刚落,吴王已经抢先一挥手,身后的军队顿时犹如潮水般涌来。
萧峥对身边的副将使了个眼色,后者会意,冷静的执旗挥舞,色彩不同,口号不同,军队亦随之变换阵型。
吴王的军队来势凶猛,但这样也极容易冲入对方的包围圈。所幸很快他便发现了生门,立即指挥军队从中突围,毫不费力的摆脱了困境。
正得意着,一转眼萧峥阵势又变,先前已然逃出的军队再次陷入泥沼,他这才发现之前的阵型根本就是个骗局,厉害的是后面的这个。
好一招请君入瓮!
吴王怎甘心自己长久以来的经营功亏一篑?干脆一拍马,手执长枪便朝萧峥袭来。
仿佛早就知道这一战在所难免,萧峥拔剑相迎,顺利挑开他刺来的一枪。
“看来吴王在江南待得太安逸了,这一枪简直半点力道也无啊!”看着吴王在他面前咬牙切齿,萧峥勾唇冷笑。
用兵之道,攻心为上。萧峻为人自大孤傲,最是无法忍受别人的轻视。如今萧峥正是要利用这点刺激他,瓦解他的斗志,催乱他的阵脚。
吴王果然大怒,复又来袭,这次力道简直用了十成。萧峥伏下身子险险避开,反手一剑划在他手背上。吴王吃痛,长枪险些掉落。
“不过如此,吴王除了口气之外,也没什么拿得出手的了。”
“混账!”
吴王干脆翻身下马,长枪就要扫向萧峥坐骑。萧峥眼疾手快,一掌拍在马臀上,顺势跃下马背,马已跳开,险些冲开吴王。
不同于马背之上的作战,这样的近身搏斗考虑更多的是武艺。
吴王的武艺不差,可是对比长久征战训练出来的凌厉甚至狠绝的招式,萧峥则要更胜一筹,所以将吴王激的跳下马的一刻,他已经有了足够的胜算。
长枪被舞的呼呼作响,萧峥抬剑格挡住,欺身而上,紧贴着吴王出招,将他长枪的优势给磨灭殆尽。
吴王很快便发现了他的意图,长枪倒转,直接用棍身重重击在他背上,萧峥闷哼一声,微微退开一步,吴王逮住机会,手握枪头直刺他胸膛。
电光火石间避无可避,萧峥侧身避让,同时手中长剑送出,在自己肩头感到一阵尖锐的疼痛时,长剑没入了吴王腹间,厚重的铠甲也难挡这一击,剑尖直接穿背而出。
两人动作定格,彼此横眉冷目,依旧如起初时那样毫不退让。
激战的军队已经渐渐分出胜负,萧峥看着吴王的银甲下摆鲜血淋漓的模样和他愈见苍白的脸色,似叹似诉:“你输了……”
最后一个字音落下,他一手握住肩头枪头忍着剧痛用力拔出,而后抽出长剑,带出一阵血雾。吴王的身子猛地一晃,狠狠地瞪着他,终是不甘不愿的倒了下去。
萧峥剑尖指地,目光扫向金陵府城门,
但愿这是平生最后一战……
梁崇德二年,在百姓们眼中是个十分诡异的一年。
年初皇帝陛下与青海国女王轰轰烈烈的定了白头之盟,之后便出了大梁第一个总揽朝政的一品女大员文少傅。接着就是摄政王亲自挂帅平叛,然而却在期间匆忙赶回,从刽子手刀下救了莫名其妙被推上断头台的文少傅。
这之后朝廷罢黜首辅,偃旗息鼓。皇帝陛下深居宫内,文少傅亦深居简出。百姓们便将目光投向了江南战场。
同年冬,摄政王先后斩杀广陵、广阳、齐、魏四王,招安赵王,最后亲斩吴王于金陵城前,定下乾坤。
班师回朝之日正值北国大雪,街道人迹清冷,久未露面的文少傅独自登上城楼,自清早便远眺守望,一直到午时才看到那玄龙般的军队。
摄政王一马当先,远远望去,玄甲对映白雪,白马踩踏疾风,逆阳而来,呼啸沧桑。
文素静立城楼,轻轻微笑,终是等到了他的凯旋。
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“陛下……”福贵小心翼翼的道:“您不怕摄政王迁怒于您么?”
皇帝怔了怔,脚步微缩,但很快又继续大步朝外走去,“总要面对的。”
摄政王府内此时并不安生,摄政王忽然毫无征兆的回来,将整个王府的人都吓了一跳。
傅青玉因为得知文素要被斩首而想出去送行,却被关在了房里,一直闹腾到了现在,直到此时隐约听到些动静,得知是文素回来了,这才安下心来。
文素连日没有休息,进了王府后,心绪一松便昏睡了过去,萧峥坐在床头陪了她一会儿,起身朝东暖阁而去。
身上的甲胄尚未除下,鬓角发丝亦被风吹乱,他却毫不在意,径自推开房门,果然看见正在清洗手指伤口的萧端。
甩了甩手,用白绢仔细包住,他这才抬眼看来,微微带笑,“叔叔竟然亲自回来了。”
“是啊,你可失望?”
“自然,您若晚些回来,便不是穿着盔甲回来了。”
手中长剑铿然出鞘,手腕轻转,剑尖已经精准的架上他的肩头,萧峥强忍着怒气,眼神森寒,“云逸?哼,我给你取字云逸,盼你一生逍遥自在,不受拘束,你却兀自要跳入这些是非,还要牵扯进无辜之人,我养你教你,便是让你这般回报我的么?”
萧端敛去笑意,面不改色,“叔叔,我要回报给您的是万里江山!”
“万里江山又如何?你怎知我要的是这些?”
“呵呵……”萧端苦笑,目光忽然冷若冰霜,“天生的帝王之才为何要放弃?为何要将江山拱手让给那个黄口小儿?他与他父亲崇光都不配坐那个位置!”
萧峥眯了眯眼,“所以说……皇长子一脉才配是么?”
萧端浑身一震。
“你口口声声说是为我,是否真的只是这样?身为皇长子之后,你是否真的甘心?”
萧峥一步步走近,长剑重重的压住他的肩头,“做一个闲散郡王不好么?为何不能放下这些?”
“叔叔……”萧端闭了闭眼,语气无力,“我真的是要帮您,那个位子,我从来就不想要。”
“因为觉得我配?”萧峥冷笑,“为帝者只有是否合适,没有配不配。”
他撤去长剑,退开几步,转身背对着萧端,“你我是至亲,血浓于水,为了那个彼此都无意的皇位,何必弄到如此地步?我是希望你能真的有一日当得上云逸那个名字的……”
萧端身子一僵,隐隐从他语气中感到了不妙,“叔叔您……”
“所有事情我一人解释,你准备一下,离开吧,从此不要再回来。”
“叔叔!”
“不要让我说第二遍,你犯的是谋反大罪!”
萧端退后一步,怔怔的说不话来。
“王爷,陛下来了。”屋外忽然传来赵全刻意压低的声音,萧峥闻言一震,转头看了一眼萧端,大步走了出去。
皇帝等在书房,心中亦是惴惴,他在中途有过几次传旨赦免文素的念头,却一次次又没有付诸实施。
萧峥推门而入时,他惊了一下,这才反应过来,转身迎上他的视线。
“皇叔。”
“陛下。”
皇帝抿了抿唇,一时哑口无言,神色赧然,半晌才道:“文素一事,朕承认是怀有私心,但亦是遵从祖训,皇叔心中若有怨气,直说无妨,是朕愧对于您。”
“陛下所说的祖训莫非是平阳王给您的?”
皇帝点了点头,“正是。”
萧峥不语,径自走到他身后的书架前,从中搬出一本厚厚的古籍,露出一只狭长的盒子。取出来后放在桌上打开,里面露出一卷羊皮,递到皇帝面前,“陛下看过这段真正的史实,就不会再有这样的决定了。”
皇帝怔了怔,接过来展开看了下去,越看越诧异,待看到下方竟然盖着太祖皇帝的私印,更是惊愕的说不出话来。
文子衿当初是被太祖皇帝下过灭九族的诏令,可是若不是他主动递上都城兵力布防图,大梁的江山也不可能这么容易拿下。
文子衿其实是功臣,之所以后来会悄无声息的消失,却是因为身份。
因为……她其实是个女子。
心爱之人成为了暴君厉帝的男宠,她为救人而抛家弃国,在最后承担了一切罪责与骂名,却仍旧从太祖皇帝那里承担了监视各大世家的重任,远赴江南。
文家从来都不是前朝余孽,大梁反倒欠了文家许多。
原来是这么回事……
“皇叔,朕……”他抿了抿唇,不知该怎么说好。
“陛下的心思本王明白,既然陛下这么急着要权,本王便给你吧。”
“什么?”
皇帝惊叫出声,却见面前的萧峥一掀衣摆单膝跪地,“微臣自愿将大权奉上,只求陛下赦免文素,亦请陛下宽恕微臣私自回京之罪,准许微臣继续平定叛乱。”
“这……”变化太突然,皇帝已经手足无措。
他一向仰望,苦心孤诣想要赢过的人,强势高傲不可一世的摄政王,竟然跪在了他的面前……
“这一跪,跪的是陛下身后的皇位,而非您本人。”萧峥抬头看他,神色肃然,“还请陛下先听微臣将一切事情禀明,若陛下仍旧坚持自己已经可以胜任帝王之责,微臣绝对不会再阻拦您亲政。”
皇帝皱眉,被这话一激,心中傲气又起,不咸不淡的嗯了一声。
“在此之前,还请陛下饶一人不死。”
“何人?”
“平阳王。”
文素是被傅青玉的哭声给吵醒的。从混沌香甜的美梦中清醒,一眼便看见她泪流满面的模样,坐在床头抽泣不止。
“青玉?你怎么了?”
开了口才发现嗓音有些嘶哑,傅青玉见状忙抹了抹眼睛,从桌边取来一杯茶水,扶着她饮下。
“现在可觉得好些了?”
文素点了点头,看着她微笑,“莫不是被我这模样给吓的?我已经没事了。”
“不是……”傅青玉摇头,刚停了一瞬的眼泪又开始恣意奔流。
文素正在奇怪,却见她起身,一下子跪倒在自己面前。
“哎,这是做什么?”她忙掀了薄毯要下床去扶她,却被傅青玉抬手制止。
“素素,等我说完这番话,你就明白了。”她垂着眼,根本不敢去看她的脸色,“有关你的身份,是我透露给首辅大人的,虽然我不知情,但若不是我之前告诉了平阳王,就不会出这样的事情,甚至你也不会被送上断头台……”
“什么?”文素喃喃,想起行刑之前王定永对她身份的叹息,心中古怪,“我的身份究竟有什么不对的?”
傅青玉顿了顿,终于据实相告……
“你是说我那个宰相先祖其实是太祖皇帝悬赏的重犯?难怪……”文素目光怔忪,沉吟不语。
如今朝堂上下都知道了她这个身份,被认定是前朝余孽之后,自然是欲将她除之而后快。
在狱中时,她还在思考平阳王会用什么样的法子将她置于死地,现在才知道事情原委。
除去犯事之外,这个身份只要稍微夸大一番,便足够了。
“素素,这一切都是我的错,不敢奢求你原谅,但此后千山万水访君难,临行之前,一定要来看一看你。”
“你要走?”文素掀了毯子下床,想要扶她,却还是没有动手。
说不怨怪绝对不可能,可是毕竟相识至今,看她这般痛哭流涕的跪在自己面前忏悔,又有些不忍心。
直到此时她才注意到傅青玉穿戴整齐,还束了男子的发式,只怕是立即就要动身。
“是,我要回江西老家去,经此一事,方知我太多不足,修身养性尚未齐全,如何能入官场?既然你已回来,朝政大事还是由你做主的吧,那辞官一事便请你允许了。”
文素抿了抿唇,没有说话。
傅青玉起身又朝她拜了一拜,拭去眼下泪痕,转身出门。
然而走出房门没几步,便在回廊拐角看到了一身铠甲的摄政王,静静的看着她,目光如炬,如同过去的每一次,淡漠而威严。她心中一慌,忙不迭的下拜,心中情绪复杂,终究没有说出一个字来。
萧峥步履不停,在与她即将擦身而过时,声音淡淡道:“此后永远别再让本王看见你。”
傅青玉浑身一震,几欲瘫倒,身边人已远去,步伐稳健,渐行渐远,好似从未在她身侧停留过……
一扇门,一人在内,一人在外。
先前文素没醒,萧峥还能陪着她,此时得知她醒来,竟然有些近乡情怯之感。
终于鼓足勇气推门而入,一抬头看见她消瘦了许多的背影,心中酸涩。
文素转头看来,对上他的视线,微微笑了笑,“王爷。”
萧峥一震,皱了皱眉,自这声称呼之后,已然察觉出她神色间的疏离。
“素素……”刚要走近,文素已经后退了几步。
“王爷,如今下官是戴罪之身,您救了下官性命,已是感激不尽,切莫连累王爷再受牵连。”
“你说什么?”萧峥快步上前,凝视着她低垂的眼睫,“是因为那个身份?我说过,过往的历史,没有亲身经历过永远不知真假。”
“不……”文素摇了摇头,“下官若是这般介意自己的出身,就不会鼓足勇气步入官场,下官是因为触犯了律法,王爷又为下官私自回京,此事总要有个了结。”
“所以你要替我扛下罪名么?”萧峥已经隐隐动怒。
文素越发低眉顺目,顿了顿,点头道:“下官会向陛下禀明,是下官暗中派人去求王爷回京的……”
话音制止在他的动作下,萧峥几乎是毫不温柔的捏住她的下巴,狠狠地揉碾着她的双唇,昭示他此时满溢在胸腔间的郁堵和失望。
然而不过短短一瞬,又渐渐放柔了动作,按着她的背紧紧纳入怀间,细吻落到耳侧,化为呢喃:“我好不容易才堪堪赶到,差一分一毫便此生相见无望,你怎能对我说这种话,你若不在,我当如何?”
文素一直压抑着的泪水再也忍不住,悉数落入他颈间,打湿了肩头的铠甲,终于伸手揽住他,哽咽着呼唤:“退之……”
萧峥拍了拍她的背,像是哄着受了惊吓的孩子,“没事了,陛下很快就会下旨赦免你,放心。”
哭音顿住,文素诧异的看他,“你是不是答应了陛下什么?”
已经送上断头台的人突然被赦免,其中不可能没有条件。
萧峥无所谓的一笑,“没什么,你莫要多想。”
第二日皇帝连颁三道诏令:
一,赦免文素,官复原职。
二,首辅捏造谣言意图谋害他人,予以革职,永不叙用。
三,平阳王长留京城实为不妥,遣送回平阳,永世不得入京。
诏令一出,朝野顿时风传摄政王已经将陛下制服,人人自危。
摄政王救下文素的第二日便日夜兼程的赶回江南,几乎毫无停顿。而朝政大权则仍旧握在文素手中,只是皇帝称病不再早朝,满朝文武,特别是保皇党,个个心慌难安。
这之后整个朝廷陷入一种无为状态,文素几乎足不出府,只在一方院落中处理政务。而这期间,她除了将户部尚书和陆坊这两个罪臣收押了之外,其余的几乎什么也没做。
平阳王与她只隔了几道围墙,却再无半点交集。
据说他本该被立即遣送出京,奈何突然旧疾复发,便只好先这般养着,待身子好了再说。
沿江之地的战事自入秋后开始出现明显的扭转。
扬州一战,广陵王被斩马下,摄政王威名大盛,人人风传当初的战神晋王又回来了,弄的江南那方几个王爷人心惶惶,开始自乱阵脚。
深秋之际,萧峥定下了渡江之策,只因气候渐渐转寒,越拖越对渡江作战不利。所幸扬州收复之后,当地百姓欢欣鼓舞,自发帮助士兵们扩建瓜洲渡头,未至入冬,已经可以渡江。
选了个顺风的日子,全军兵分四路,三路成包抄之势直逼江南,后方一路停于江面,随时备援。
一直处于指挥位置的萧峥此番决定亲自打头阵,他还未曾忘记对文素许下的亲手拿下江南的诺言。
瓜洲渡口直通润州,未及靠岸便见到对方严密的船阵,箭羽如流矢般飞射而来,奈何萧峥这方是顺风,对方的射距大为受损,眼看便无法阻止朝廷军迫近,对方不免军心大乱。
萧峥对水战其实没什么经验,好在此次有上天相助。眼前场景倒是与当年赤壁之战有些相似,他受到启发,便命人点燃箭簇,亲自拉弓射出,一箭射落对方大旗,火星溅下,在这干燥的深秋特别容易引燃,加上有风,一下子便烧起了一小块。
将士们见状纷纷效仿,长江江面上,仿佛重现当年火烧赤壁的战况。所幸那些士兵通水性,死伤倒没有历史上的那场战役来的惨重,然而战甲被毁,船阵被冲散,已失去了抵抗之力。
开头便如此顺利,朝廷军皆认为此战有上天相助,士气越发高昂。萧峥借机将这消息传扬开去,对反王们的心理又是个不小的打击。
江面作战三日,终于一举击溃对方。萧峥毫不停顿,一路指挥着冲上岸。
陆地作战是他的强项,当年作战累积下的风评又好,以致于当地官员百姓纷纷投靠,不费吹灰之力便拿下了润州。
紧接着两路军队东西分头开进,过五日,拿下整个镇江府。
吴王此时正领着剩下的四个反王避于金陵府,听到风声,其余反王皆劝他退避至无锡或苏州,却被他一口回绝,还将几人大骂了一顿,接着便冷静的分置了任务:
魏王带五万兵马守住武进,广阳王领五万兵马守住句容,齐王往南镇于湖州,赵王则退守至宣城。
这四个地方连同吴王自己镇守的金陵府,刚好对镇江成合围之势,就算不能阻止朝廷军,起码萧峥一一击破也需要时间,这样便让他们有了喘息之机。
然而他们忘了投诚的蜀王早把他们的兵力布防卖给了萧峥,收到探子回报的消息,萧峥稍稍思索了一番,便做出了应对。
他没有一一击破,只是先一鼓作气攻破了离镇江最近的句容城,而后便直接进入这个包围圈的中心,仿佛主动羊入虎口,堂而皇之,不急不忙。
可就在吴王准备里应外合将他一锅端的时候,萧峥已经先他一步派人去拜访了几位王爷,能收买的收买,不能收买的恐吓,至少也要动摇一下他们的信心。
之后他将军队整编成为百人一队的小组,分批次进攻这几个地方,毫无章法,毫无规律,想到哪个地方便去攻打一下,什么时候想到便什么时候动手,打了就撤,完全是种赤裸裸的骚扰!
吴王对此忍无可忍,有次竟不顾形象的站在金陵城头对迅速撤离的骚扰分队破口大骂,什么皇室该有的礼仪风度,统统都去见鬼!
一直到初冬时节,骚扰分队们经过无数次演练,已经成功找到了几城兵力的强弱分别,于某个夜间大军偷袭,直接拿下了兵力最弱的湖州。
而后封锁消息,排遣骚扰分队开往武进。
负责镇守武进的魏王早就懒得理他们了,就打算让他们自己玩儿吧,谁知这么一放松,后面大部队突然扑到,又是一个一锅端。
宣城的赵王听到了风声,忙不迭的夜奔至萧峥营中请求归顺,并且很没操守的保证自己绝对不像蜀王那样要求重归封地,还将主动送交质子。
于是萧峥慢条斯理的整结大军,开往金陵府。
吴王实乃枭雄,否则当初也不能领着这么多藩王造反,简直抽走了小半个朝廷。
听闻萧峥大军开到,他也不含糊,亲自领着全城兵马冲出城门,随即便命令关城门,大有不成功则成仁之意。
同样是而立之年,同样是相貌出众,两军阵前,两王遥遥相望,彼此毫不退让。
身为军人,萧峥对他这种无畏精神十分欣赏,拍马上前,朗声对他道:“萧峻,若你此时投降,本王念你身为陛下亲叔,尚可饶你不死。”
“哼哼……”吴王冷笑连连,连身上的银甲也在阳光下泛出寒冽之气,“萧峥,你以为会打仗的只有你一个不成?少在本王面前大放厥词!”
萧峥也不恼,只是淡淡一笑,“既然如此,那便开始吧。”
话音刚落,吴王已经抢先一挥手,身后的军队顿时犹如潮水般涌来。
萧峥对身边的副将使了个眼色,后者会意,冷静的执旗挥舞,色彩不同,口号不同,军队亦随之变换阵型。
吴王的军队来势凶猛,但这样也极容易冲入对方的包围圈。所幸很快他便发现了生门,立即指挥军队从中突围,毫不费力的摆脱了困境。
正得意着,一转眼萧峥阵势又变,先前已然逃出的军队再次陷入泥沼,他这才发现之前的阵型根本就是个骗局,厉害的是后面的这个。
好一招请君入瓮!
吴王怎甘心自己长久以来的经营功亏一篑?干脆一拍马,手执长枪便朝萧峥袭来。
仿佛早就知道这一战在所难免,萧峥拔剑相迎,顺利挑开他刺来的一枪。
“看来吴王在江南待得太安逸了,这一枪简直半点力道也无啊!”看着吴王在他面前咬牙切齿,萧峥勾唇冷笑。
用兵之道,攻心为上。萧峻为人自大孤傲,最是无法忍受别人的轻视。如今萧峥正是要利用这点刺激他,瓦解他的斗志,催乱他的阵脚。
吴王果然大怒,复又来袭,这次力道简直用了十成。萧峥伏下身子险险避开,反手一剑划在他手背上。吴王吃痛,长枪险些掉落。
“不过如此,吴王除了口气之外,也没什么拿得出手的了。”
“混账!”
吴王干脆翻身下马,长枪就要扫向萧峥坐骑。萧峥眼疾手快,一掌拍在马臀上,顺势跃下马背,马已跳开,险些冲开吴王。
不同于马背之上的作战,这样的近身搏斗考虑更多的是武艺。
吴王的武艺不差,可是对比长久征战训练出来的凌厉甚至狠绝的招式,萧峥则要更胜一筹,所以将吴王激的跳下马的一刻,他已经有了足够的胜算。
长枪被舞的呼呼作响,萧峥抬剑格挡住,欺身而上,紧贴着吴王出招,将他长枪的优势给磨灭殆尽。
吴王很快便发现了他的意图,长枪倒转,直接用棍身重重击在他背上,萧峥闷哼一声,微微退开一步,吴王逮住机会,手握枪头直刺他胸膛。
电光火石间避无可避,萧峥侧身避让,同时手中长剑送出,在自己肩头感到一阵尖锐的疼痛时,长剑没入了吴王腹间,厚重的铠甲也难挡这一击,剑尖直接穿背而出。
两人动作定格,彼此横眉冷目,依旧如起初时那样毫不退让。
激战的军队已经渐渐分出胜负,萧峥看着吴王的银甲下摆鲜血淋漓的模样和他愈见苍白的脸色,似叹似诉:“你输了……”
最后一个字音落下,他一手握住肩头枪头忍着剧痛用力拔出,而后抽出长剑,带出一阵血雾。吴王的身子猛地一晃,狠狠地瞪着他,终是不甘不愿的倒了下去。
萧峥剑尖指地,目光扫向金陵府城门,
但愿这是平生最后一战……
梁崇德二年,在百姓们眼中是个十分诡异的一年。
年初皇帝陛下与青海国女王轰轰烈烈的定了白头之盟,之后便出了大梁第一个总揽朝政的一品女大员文少傅。接着就是摄政王亲自挂帅平叛,然而却在期间匆忙赶回,从刽子手刀下救了莫名其妙被推上断头台的文少傅。
这之后朝廷罢黜首辅,偃旗息鼓。皇帝陛下深居宫内,文少傅亦深居简出。百姓们便将目光投向了江南战场。
同年冬,摄政王先后斩杀广陵、广阳、齐、魏四王,招安赵王,最后亲斩吴王于金陵城前,定下乾坤。
班师回朝之日正值北国大雪,街道人迹清冷,久未露面的文少傅独自登上城楼,自清早便远眺守望,一直到午时才看到那玄龙般的军队。
摄政王一马当先,远远望去,玄甲对映白雪,白马踩踏疾风,逆阳而来,呼啸沧桑。
文素静立城楼,轻轻微笑,终是等到了他的凯旋。
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